Artysta: Jacques-Louis David
Rok: 1814
To reprodukcja monumentalnego obrazu historycznego „Leonidas pod Termopilami” (Léonidas aux Thermopyles), namalowanego przez francuskiego malarza neoklasycystycznego Jacques'a-Louisa Davida w 1814 roku. Jedno z najsłynniejszych artystycznych przedstawień bohaterstwa starożytnych Greków ukazuje króla Sparty Leonidasa I i jego wojowników przygotowujących się do ostatniej walki podczas bitwy pod Termopilami w 480 roku p.n.e., w trakcie drugiej perskiej inwazji na Grecję. Oryginał znajduje się w Muzeum Luwru w Paryżu.
Kompozycja przedstawia króla Leonidasa siedzącego pośród spartańskich wojowników, otoczonego żołnierzami przygotowującymi się do starcia z przeważającymi siłami perskiego króla Kserksesa I. Spartanie zostali ukazani z bronią, tarczami i hełmami, podczas gdy inne postacie żegnają towarzyszy lub szykują się do walki. Nad nimi jeden z żołnierzy wykuwa w skale słynną inskrypcję związaną z Termopilami, upamiętniającą poświęcenie obrońców. Scena oddaje determinację i dyscyplinę greckich wojowników przed ich ostatnim starciem.
Obraz Davida wyróżnia się monumentalną kompozycją, wyidealizowaną anatomią postaci, klasyczną stylistyką i starannie wyważonym układem bohaterów. Inspirując się sztuką starożytnej Grecji i Rzymu, malarz przedstawił Spartan jako uosobienie odwagi, patriotyzmu i poświęcenia. Zamiast ukazywać brutalność samej bitwy, David skoncentrował się na podniosłych chwilach poprzedzających ostateczną walkę, podkreślając moralne znaczenie decyzji obrońców o pozostaniu na swoich pozycjach.
Oryginalny obraz został namalowany techniką olejną na płótnie i mierzy około 395 × 531 cm. David rozpoczął prace nad kompozycją wiele lat przed jej ukończeniem w 1814 roku, pod koniec panowania Napoleona we Francji. Choć bitwa pod Termopilami jest powszechnie kojarzona z 300 Spartanami, w historycznej ostatniej obronie uczestniczyli również inni Grecy, w tym Tespijczycy i Tebańczycy. Dzieło pozostaje arcydziełem francuskiego neoklasycyzmu i malarstwa historycznego, upamiętniającym jedno z najbardziej legendarnych wydarzeń starożytnej historii Grecji i dziejów wojskowości.
